Le 08 mai 1927, vers 6h50 du matin, l'Oiseau blanc, avec à son bord Nungesser et Coli, s'éloigne à faible altitude de la côte normande à hauteur d'Etretat.
Le fuselage de l'avion à la section si particlulière, évoquant une "coque de navire", devait lui permettre d'amerrir en cas de problème, mais surtout comme le prévoyaient Nungesser et Coli,
de se poser dans la baie de Governors Island, face à la statue de la Liberté. L'équipage et leur avion n'y parviendront jamais.
L'Oiseau blanc était doté d'un moteur Lorraine - Dietrich développant 450 CV qui lui permettait d'atteindre une vitesse maximale de 200 km/h.